Quelles sont les différences entre stockage et entreposage ?

La logistique moderne repose sur une gestion efficace des stocks pour répondre aux exigences fluctuantes du marché. C'est là qu'interviennent les notions de stockage et d'entreposage. Ces deux termes sont souvent utilisés de manière interchangeable alors qu'ils désignent des réalités distinctes au sein de la supply chain.

La distinction entre stockage et entreposage n'est pas qu'une question sémantique, elle touche au cœur même de la gestion des ressources. Pour les entreprises, saisir cette différence conduit à une meilleure allocation des espaces, une optimisation des coûts et une amélioration significative dans la gestion des flux de produits. Faisons un point ici pour bien comprendre les différences entre ces deux notions.

1. Différences entre stockage et entreposage : la taille de l’emplacement

Des installations plus ou moins conséquentes

Alors que l'entreposage nécessite des espaces très grands, généralement des bâtiments de taille très importante, le stockage est réservé à de plus petites quantités de produits. C'est pourquoi les entrepôts sont situés souvent en périphérie des villes alors que les stocks sont conservés au sein même des usines ou des magasins. 

Des espaces différents selon l'étape de la supply chain

L'espace dédié au stockage sert à conserver des produits finis. Dans la chaîne logistique, ils se situent entre les phases de production et de vente. Ces marchandises sont donc stockées de façon provisoire, sur un temps relativement court.

L'entreposage concerne les marchandises en phase de production. On y trouve des matières premières ou des produits semi-finis. L'entrepôt peut également servir à conserver des produits finis destinés à la vente. Un espace restreint peut, en effet, contraindre une entreprise à rechercher des solutions d'entreposage externes pour gérer ses excédents.

2. Différences entre stockage et entreposage : la durée de conservation

Le stockage : une solution temporaire

Le temps de conservation des produits oriente vers le stockage ou l'entreposage. Lorsque les marchandises sont sur le point d'être vendues, elles sont stockées de façon à être sécurisées avant la phase de distribution. Le stockage est donc provisoire, sur une durée relativement courte.

L'entreposage : une durée indéterminée

Les entrepôts sont configurés de sorte à pouvoir conserver des produits sur de longues périodes, en toute sécurité. Selon le type de marchandises entreposées, les espaces sont gardés à température ambiante, ou sous température dirigée lorsqu'il s'agit de produits frais ou surgelés.

3. Différences entre stockage et entreposage : les capacités de stockage

Le stockage implique une gestion en flux tendu

La quantité de marchandises qui transitent dans les espaces de stockage est volontairement réduite afin d'optimiser les coûts logistiques. On dit alors que le stock est géré en flux tendu car il ne doit jamais être excédentaire par rapport à la demande. L'idée est donc d'écouler tout le stock avant de le réapprovisionner même si cela implique de rentrer des marchandises plusieurs fois par semaine, voire tous les jours.

L'entreposage applique la méthode de flux poussé

À contrario, les capacités offertes par les entrepôts permettent d'y conserver une quantité très importante de produits afin de satisfaire la demande de façon immédiate. On dit alors que le stock est géré en flux poussé car il est excédentaire par rapport à la demande. En effet, la quantité de marchandises entreposées est évaluée sur une base prévisionnelle des futures commandes. Cette technique impose des équipements spécifiques afin de gérer efficacement ce gros volume de produits.

4. Différences entre stockage et entreposage : les équipements spécifiques

Gestion d’un stock réduit à court terme

La conservation temporaire des marchandises dans les espaces de stockage nécessite une gestion minutieuse du stock. L'utilisation d'outils de contrôle de stock, tels que le logiciel WMS (Warehouse Management System) ou la méthode VMI (Vendor Managed Inventory), permet, par exemple, de suivre le mouvement des marchandises en temps réel et d'anticiper les réapprovisionnements. Par ailleurs, les entrées et sorties de stock étant fréquentes, les espaces doivent être aménagés de sorte à faciliter au maximum la manutention. De même que les rayonnages choisis doivent permettre une rotation facile des produits stockés.

Gestion d’un gros volume à long terme

L'entreposage requiert des équipements spécifiques permettant la gestion prolongée des produits. La réfrigération est par exemple essentielle au maintien des produits thermosensibles à température constante. La quantité importante de marchandises nécessite également des systèmes de stockage adaptés pour maximiser l'utilisation de l'espace. Selon le type de conditionnement, l'entrepôt peut être organisé en :

• Racks pour stocker les palettes
• Rayonnages cantilevers pour les charges longues, lourdes et volumineuses
• Étagères pour stocker les cartons ou les boîtes
• Mezzanines pour offrir des surfaces de stockage supplémentaires

D'autres équipements tels que les chariots élévateurs ou les transpalettes sont également utilisés dans les entrepôts afin de faciliter la manutention.

En résumé, bien que le stockage et l'entreposage puissent sembler similaires à première vue, ils présentent des caractéristiques distinctes. Alors que le stockage se concentre sur la rétention à court terme des marchandises dans des espaces réduits, l'entreposage implique des infrastructures conséquentes et une gestion plus stratégique et à plus long terme des stocks. Comprendre ces différences est nécessaire pour optimiser la chaîne d'approvisionnement et améliorer l'efficacité opérationnelle.